Begraafplaatsen van de VPG
Welkom op de pagina over de begraafplaatsen die onder het beheer van de Verenigde Protestantse Gemeente Curaçao vallen: één aan de Oranjestraat en één aan de Roodeweg (Otrobanda). Ontdek de geschiedenis en praktische informatie over deze serene plekken van rust.
Historische protestantse begraafplaatsen op Curaçao
Curaçao herbergt waardevol historisch erfgoed in Willemstad, waaronder de protestantse begraafplaatsen aan de Roodeweg en de Oranjestraat. De begraafplaats aan de Roodeweg werd aan het begin van de 19e eeuw (1800-1820) in gebruik genomen, toen het begraven buiten de kerkgebouwen wettelijk werd toegestaan. Omstreeks die tijd werden ook stoffelijke resten van oudere locaties op het eiland hiernaartoe overgebracht en herbegraven. Vandaag de dag vormen deze plekken, samen met andere historische begraafplaatsen, een beschermd monumentaal cluster in de stad.
De geschiedenis achter de centralisatie
De introductie van centrale begraafplaatsen vloeide voort uit strengere regelgeving om het begraven rondom en in kerkgebouwen te beperken. Deze transitie betekende dat ook de Verenigde Protestantse Gemeente (VPG) zich moest richten op het inrichten van specifieke centrale rustplaatsen voor de protestantse gemeenschap. Hoewel deze historische locaties tot op de dag van vandaag actief worden gebruikt, is het landschap inmiddels veranderd door de opkomst van diverse private begrafenisondernemers die eigen begraafplaatsen exploiteren. New urban begraafplaatsen worden tegenwoordig nauwelijks nog in de stad aangelegd.
Unieke architectuur en bovengronds bouwen
Wat deze protestantse begraafplaatsen visueel uniek maakt, is de kenmerkende architectuur die destijds is ontstaan door efficiënt ruimtegebruik. Omdat de beschikbare grond destijds schaars was, stapte men over op bovengronds bouwen. Deze bijzondere ontwikkeling is op zowel de locatie aan de Roodeweg als de Oranjestraat nog heel duidelijk zichtbaar in het straatbeeld. Zo vind je aan de Roodeweg ongeveer 1.046 kelders en 250 'boka's' (nissen), terwijl de begraafplaats aan de Oranjestraat circa 526 kelders en 237 nissen telt.
Rustplaats van betekenisvolle pioniers
De begraafplaatsen weerspiegelen de gelaagde geschiedenis van het eiland en bieden een laatste rustplaats aan protestantse burgers, koloniale families en militairen. Aan de Roodeweg liggen prominente figuren zoals gouverneur Albert Kikkert, dr. Zeppenfeldt en dhr. Silvio "Tip" Marugg. De begraafplaats aan de Oranjestraat ligt op loopafstand van de Ebenezer Church en trok door de jaren heen veel protestanten uit de directe omgeving aan. Hier liggen onder andere Obed Anthony, mevr. Margaritha "Miss Lee" Hodge en de familie Maal begraven. Hun graven en de aanwezige militaire monumenten zijn vandaag de dag nog altijd te bezichtigen.